吴门派代表画家文徵明的次子,兄文彭。是明清篆刻的一代宗师。文家后来还出了位名气极大的人:文震孟。长洲(今江苏苏州)人。文嘉精于鉴古,临古之功也深,画风传乃父衣钵,惟所闻古人名迹至多,故下笔能脱去习俗,颇不易得。
文嘉初为乌程训导,后为和州学正。能诗,工书,小楷清劲,亦善行书。精于鉴别古书画,工石刻,为明一代之冠。继承家学,小楷轻清劲爽,宛如瘦鹤,稍大,便疏散不结束,迳寸行书亦然,皆不逮父兄,画得征明一体,善画山水,笔法清脆,颇近倪瓒,着色山水具幽澹之致,间仿王蒙皴染,亦颇秀润,兼作花卉。明人王世贞评:“其书不能如兄,而画得待诏(文徵明)一体。”詹景凤亦云:“嘉小楷轻清劲爽,宛如瘦鹤,稍大便疏散不结束,径寸行书亦然,皆不逮父。”然,文嘉一生一直在追求,王世懋在《跋文嘉书古诗十九首》后称:“休承晚年书奇进,几不减京兆。”传世作品有嘉靖十九年(1540)作《山水花卉图册》十开,现藏广东省博物馆,二十年(1541)作《垂虹亭图》卷藏苏州市博物馆;万历元年(1573)作《寒林钟馗图》轴藏南京博物院;《江南春色图》卷藏沈阳故宫博物院;《水亭觅句图》轴、《设色山水图》轴藏辽宁省博物馆;《秋塘红藕图》藏天津市艺术博物馆;《石湖小景图》轴、《夏山高隐图》轴、《琵琶行图》轴、二年(1574)作《溪山行旅图》轴藏故宫博物院;《沧江渔笛图》、《曲水园图》卷藏上海博物馆。著有《钤山堂书画记》、《和州诗》。 享年八十三岁。
他还对藏书亦不遗余力,藏书楼有“归来堂”,藏书印有“五峰山人”、“元珠室”、“五峰樵客”、“肇锡余以嘉名”等。精于书画和鉴别古籍,著名藏书家项元汴每遇到宋椠元刻时,则聘文彭、文嘉兄弟,为其鉴定版本,故项墨林藏书皆精妙绝伦。文氏藏书散佚约在明万历末年至崇祯间,清代藏书家如张均衡、张金吾等曾收藏有文氏旧藏,多是宋刻善本。著有《和州诗》、《严氏书画记》等。孙文从鼎,字定之,继承藏书,并另有藏书处为“心远阁”、“园贤堂”、“惜阴斋”等。孙文从简(1574~1648),字彦可,号枕霞老人,亦能藏书,有“开云楼”。
“明朝又有明朝事”出自明代文嘉的《今日歌》,诗句共7个字,诗句拼音为:míng cháo yòu yǒu míng cháo shì,诗句平仄:平平仄仄平平仄。
“月明庭院已昏黄”出自明代文嘉的《无题》,诗句共7个字,诗句拼音为:yuè míng tíng yuàn yǐ hūn huáng,诗句平仄:仄平平仄仄平平。