杨基以诗著称,亦兼工书画,尤善绘山水竹石。其元末诗作,大多表现维护元代统治立场,入明后,仍眷怀元室。风格异于高启,多不能摆脱元诗靡丽纤细风习,他的无题、香奁诸体尤甚。王世贞批评它颇伤“风雅”(《艺苑卮言》)。他的写景咏物之作尚有佳品。如《天平山中》:“细雨茸茸湿楝花,南风树树熟枇杷;徐行不记山深浅,一路莺啼送到家。”观察入微,描绘如画,诗人一路沉醉于花香鸟语之中的悠然自得心情跃然纸上。其他如《春草》、《春暮西园杂兴》等诗,亦细腻自然,情景交融。其中名句如“六朝旧恨斜阳里,南浦新愁细雨中”,“一树杨花三日雨,池塘春水绿萍多”等,向为人所称颂。五律《岳阳楼》境界开阔,起结尤入神境。时人以此称杨基为“五言射雕手”。古风《挂剑台》写吴季子讲求信义的坦荡胸怀,形象鲜明,风格苍劲,语言俊爽峭拔,不同于他的其他近体诗风,另开一新境界。
著作有《眉庵集》12卷,补遗 1卷。按古体、歌行、律诗、绝句、长短句及词曲分卷排列。明成化重刻时,江朝宗为之作序。
青青杨柳深深竹,雨里绛桃开一簇。羞将瘦蹇逐金鞍,着屐看花仍不俗。花枝净洗胭脂面,老眼惊如梦中见。已拚春色过三分,何止东风吹一片。只恐天晴是暮春,半随流水半成尘。淡烟芳草长于路,作意能来有几人。
善斗须扼吭,善战须抟膺。楚不都关中,卒为汉所倾。洛阳非用武,况乃居彭城。曹公失荆州,致使吴蜀争。五马渡江南,神孙终莫平。元师破襄阳,宋社忽已更。制胜在得势,勿云险可轻。