齐人伐燕，取之。诸侯将谋救燕。宣王曰：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”
齐国人攻打燕国，占领了它。其他的诸侯国在谋划着要用救助燕国。齐宣王说：“有很多诸侯都在谋划着要来攻打我，该怎么办呢？”
孟子对曰：“臣闻七十里为政于天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。书曰：‘汤一征，自葛始。’天下信之。‘东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰，奚为后我？’民望之，若大旱之望云霓也。归市者不止，耕者不变。诛其君而吊其民，若时雨降，民大悦。书曰：‘徯我后，后来其苏。’
孟子回答说：“我听说过，有凭借着方圆七十里的国土就统一天下的，商汤就是。却没有听过拥有千里疆土的国家害怕别国的。《尚书》说：‘商汤征伐，是从葛国开始。’天下人都信服汤。所以，当他向东方进军时，西边国家的老百姓便抱怨；当他向南方进军时，北边国家的老百姓便抱怨。都说：‘为什么把我们放到后面呢？’老百姓盼望他，就像久旱时盼望出现预示天将下雨的云霓一样。这是因为在征伐途中汤的军队一点也不惊扰百姓。做生意的照常做生意，种地的照常种地。只是诛杀那些暴虐的国君来抚慰百姓。就像天上下了及时雨一样，老百姓非常高兴。《尚书》说：‘等待我们的王，王一来，我们也就得救了！’
今燕虐其民，王往而征之。民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆，以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也？天下固畏齐之强也。今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”
如今，燕国的国君虐待老百姓，大王前去讨伐，燕国的老百姓以为您是要把他们从水深火热中拯救出来，所以用饭筐装着饭，用酒壶盛着酒浆来欢迎您的军队。可您却杀死他们的父兄，抓走他们的子弟，毁坏他们的宗庙，抢走他们宝器，这怎么能够使他们容忍呢？天下的诸侯本来就畏惧齐国的强大，现在齐国的土地又扩大了一倍，还不施行仁政，这就必然会激起天下各国兴兵。大王您赶快发出命令，释放燕国老老小小的俘虏，停止运走燕国的宝器，再和燕国的各界人士商议，为他们选立一位国君，然后撤出军队，那还来得及阻止各国的兴兵。”