齐楚构难，宋请中立。齐急宋，宋许之。子象为楚谓宋王曰：“楚以缓失宋，将法齐之急也。齐以急得宋，后将常急矣。是从齐而攻楚，未必利也。齐战胜楚，势必危宋；不胜，是以弱宋干强楚也。而令两万乘之国，常以急求所欲，国必危矣。”
齐国、楚国结下了怨仇，宋国希望保持中立。齐国逼迫宋国跟随自己，宋国只好答应。子象为了楚国的利益劝说宋王：“楚国因为宽厚失掉了宋国，准备效法齐国逼迫宋国。齐国因为用逼迫的办法得到了宋国，今后将要经常采用这种办法对待宋国了。再说这是跟随齐国进攻楚国，未必会对宋国有利。如果齐国战胜楚国，势必危害宋国；如果不胜，这是用弱小的宋国冒犯强大的楚国。使两个拥有万辆兵车的大国，经常用逼迫的办法来得到它们想要的，国家就危险了。”