武王有疾，周公作《金縢》。
武王身体有恙，周公作《金縢》，请代武王死。
既克商二年，王有疾，弗豫。二公曰：“我其为王穆卜。”周公曰：“未可以戚我先王？”公乃自以为功，为三坛同墠。为坛于南方，北面，周公立焉。植璧秉珪，乃告太王、王季、文王。
周灭商后的第二年，武王重病，身身体不适。太公、召公说：“我们为王恭敬地卜问吉凶吧！”周公说：“不可以向我们先王祷告吗？”周公就把自身作为抵押，清除一块土地，在祭场上筑起三座祭坛。又在三坛的南方筑起一座台子。周公面向北方站在台上，手持玉珪，然后向太王、王季、文王祷告。
史乃册，祝曰：“惟尔元孙某，遘厉虐疾。若尔三王是有丕子之责于天，以旦代某之身。予仁若考能，多材多艺，能事鬼神。乃元孙不若旦多材多艺，不能事鬼神。乃命于帝庭，敷佑四方，用能定尔子孙于下地。四方之民罔不祗畏。呜呼！无坠天之降宝命，我先王亦永有依归。今我即命于元龟，尔之许我，我其以璧与珪归俟尔命；尔不许我，我乃屏璧与珪。”
史官将周公祷告的词写在了典册上，祝词说：“你们的长孙姬发，得了很严重的病。假若你们三位先王这时在天上有助祭的职责，就让我姬旦代替他去吧！我柔顺又乖巧伶俐，多才多艺，善于奉事鬼神。你们的长孙不如我多材多艺，也不能奉事鬼神。而且他在天帝那里接受了任命，正在统治四方，因此能够在人间安定你们的子孙，天下的老百姓也无不敬畏他。唉！不要丧失上天降给的宝贵使命，我们的先王也就永远有所归依。现在我就要通过龟卜来接受你们的命令了，如果你们答应，我就拿着璧和珪死去，等待你们的命令；你们不答应，我就收起璧和珪，不敢再请了。”
乃卜三龟，一习吉。启籥见书，乃并是吉。公曰：“体！王其罔害。予小子新命于三王，惟永终是图；兹攸俟，能念予一人。”
于是卜问三龟，占卜结果都重复出现吉兆。周公说：“根据兆形，王的病不会有什么危险。我新向三位先王祷告，只图国运长远；现在期待的，是先王能够俯念我的诚心。”
公归，乃纳册于金滕之匮中。王翼日乃瘳。
周公回去，把册书放进金属束着的匣子中。第二天，周武王的病就好了。
武王既丧，管叔及其群弟乃流言于国，曰：“公将不利于孺子。”周公乃告二公曰：“我之弗辟，我无以告我先王。”周公居东二年，则罪人斯得。于后，公乃为诗以贻王，名之曰《鸱鴞》。王亦未敢诮公。
武王死后，管叔和他的几个弟弟就在国内散布谣言。说：“周公将会对成王不利。”周公就告诉太公、石公说：“我不摄政，我将无辞告我先王。”周公留在东方两年，罪人就捕获了。后来，周公写了一首诗送给成王，叫它为《鸱鸮》。结果，成王只是不敢责备周公。
秋，大熟，未获，天大雷电以风，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐。王与大夫尽弁以启金滕之书，乃得周公所自以为功代武王之说。二公及王乃问诸史与百执事。对曰：“信。噫！公命我勿敢言。”
秋天，百谷成熟，还没有收获，天空出现雷电与大风。庄稼都倒伏了，大树都被拔起，国人非常恐慌。周成王和大夫们都戴上礼帽，打开金属束着的匣子，于是得到了周公以自身为质、请代武王的祝辞。太公、召公和成王就询问众史官以及许多办事官员。他们回答说：“确实的。唉！周公告诫我们不能说出来。”
王执书以泣，曰：“其勿穆卜！昔公勤劳王家，惟予冲人弗及知。今天动威以彰周公之德，惟朕小子其新逆，我国家礼亦宜之。”王出郊，天乃雨，反风，禾则尽起。二公命邦人凡大木所偃，尽起而筑之。岁则大熟。
成王拿着册书哭泣，说：“不要敬卜了！过去，周公勤劳王室，我这年轻人来不及了解。现在上天动怒来表彰周公的功德，我小子要亲自去迎接，我们国家的礼制也应该这样。”成王走出郊外，天就下着雨，风向也反转了，倒伏的庄稼又全部伸起来。太公、召公命令国人。凡大树所压的庄稼，要全部扶起来，又培好根，这一年的年成却是个大丰收。