爰有大物，非丝非帛，文理成章；非日非月，为天下明。生者以寿，死者以葬。 城郭以固，三军以强。粹而王，驳而伯，无一焉而亡。臣愚不识，敢请之王？
这里有个重要东西，既不是丝也不是帛，但其文理斐然成章。既不是太阳也不是月亮，但给天下带来明亮。活着的人靠它享尽天年，死了的人靠它得以殡葬；内城外城靠它巩固，全军的实力都靠它加强。完全依托它就能称王，错杂用它就能称霸，完全不用就会灭亡。我很愚昧不知其详，大胆把它请教大王。
王曰：此夫文而不采者欤？简然易知，而致有理者欤？君子所敬，而小人所不 者欤？性不得则若禽兽，性得之则甚雅似者欤？匹夫隆之则为圣人，诸侯隆之则一 四海者欤？致明而约，甚顺而体，请归之礼。礼。
大王说：这东西是有文饰而不彩色的吗？是简单易懂而极有条理的吗？是被君子所敬重而被小人所轻视的吗？是本性没得到它薰陶就会像禽兽，本性得到它薰陶就很端正吗？是一般人尊崇它就能成为圣人、诸侯尊崇它就能使天下统一的吗？极其明白而又简约，非常顺理而又得体，请求把它归结为礼。——礼
皇天隆物，以示施下民，或厚或薄，常不齐均。桀纣以乱，汤武以贤。涽涽淑 淑，皇皇穆穆。周流四海，曾不崇日。君子以修，跖以穿室。大参乎天，精微而无 形，行义以正，事业以成。可以禁暴足穷，百姓待之而后泰宁。臣愚不识，愿问其 名。
上天降下一种东西，用来施给天下人民；有人丰厚有人微薄，常常不会整齐平均。夏桀、商纣因此昏乱，成汤、武王因此贤能。有的混沌有的清明，浩瀚无涯静穆无闻。四海之内全部流遍，竟然不到整整一天。君子靠它修身养心，盗跖靠它打洞进门。它的高大和天相并，它的细微不显其形。德行道义靠它端正，事情功业靠它办成。可以用来禁止暴行，可以用来致富脱贫；百姓群众依靠了它，然后才能太平安定。我很愚昧不知其情，希望打听它的名称。
曰：此夫安宽平而危险隘者邪？修洁之为亲，而杂污之为狄者邪？甚深藏而外 胜敌者邪？法禹舜而能弇迹者邪？行为动静待之而后适者邪？血气之精也，志意之 荣也，百姓待之而后宁也，天下待之而后平也，明达纯粹而无疵也，夫是之谓君子 之知知。
回答说：这东西是把宽广和平坦看作为安全，而把崎岖不平和狭窄看作为危险的吗？是亲近美好廉洁之德而疏远杂乱肮脏之行的吗？是很深地藏在心中而对外能战胜敌人的吗？是效法禹、舜而能沿着他们的足迹继续前进的吗？是行为举止靠了它然后才能恰如其分的吗？它是血气的精华，是意识的精英。百姓依靠了它然后才能安宁，天下依靠了它然后才能太平。它明智通达纯粹而没有缺点毛病，这叫做君子的智慧聪明。——智
有物于此，居则周静致下，动则綦高以钜，圆者中规，方者中矩，大参天地， 德厚尧禹，精微乎毫毛，而充盈乎大寓。忽兮其极之远也，攭兮其相逐而反也，卬 卬兮天下之咸蹇也。德厚而不捐，五采备而成文，往来惛惫，通于大神，出入甚极， 莫知其门。天下失之则灭，得之则存。弟子不敏，此之愿陈，君子设辞，请测意之。
在这里有种东西，停留时就周遍地静处在极低点，活动时就极高而广大无边。圆的合乎圆规画的圆，方的和角尺画的能相掩。大得可和天地相并列，德行比尧、禹还敦厚慈善。小的时候比毫毛还细微，而大的时候可充满寥廓的空间。迅速啊它们到达了很远很远，分开啊它们互相追逐而返回山边，高升啊天下人就都会生活维艰。它德行敦厚而不丢弃任何人，五种色彩齐备而成为花纹，它来去昏暗，变化莫测就像天神，它进出很急，没人知道它的进出之门。天下人失去了它就会灭亡，得到了它就能生存。学生我不聪明，愿意把它陈述给先生。君子设置这些隐辞，请您猜猜它的名称。
曰：此夫大而不塞者与？充盈大宇而不窕，入却穴而不偪者与？行远疾速，而 不可托讯者与？往来惛惫，而不可为固塞者与？暴至杀伤，而不亿忌者与？功被天 下，而不私置者与？托地而游宇，友风而子雨，冬日作寒，夏日作暑，广大精神， 请归之云云。
回答说：这东西是庞大而不会被堵塞的吗？是充满寥廓的空间而不会有间隙，进入缝隙洞穴而不觉其狭窄吗？是走得很远而且迅速但不可寄托重物的吗？是来去昏暗而不可能被固定堵塞的吗？是突然来杀伤万物而毫不迟疑毫无顾忌的吗？是功德覆盖天下而不自以为有德的吗？它依靠大地而在空间遨游，以风为朋友而以雨为子女。夏季兴起热浪，冬季兴起寒流。它广大而又神灵，请求把它归结为云。——云
有物于此，(人蠡)(人蠡)兮其状，屡化如神，功被天下，为万世文。礼乐以成， 贵贱以分，养老长幼，待之而后存。名号不美，与“暴”为邻。功立而身废，事成 而家败。弃其耆老，收其后世。人属所利，飞鸟所害。臣愚不识，请占之五泰。
在这里有种东西，赤裸裸啊它的形状，屡次变化奇妙如神，它的功德覆盖天下，它为万代修饰人文。礼乐制度靠它成就，高贵卑贱靠它区分。奉养老人抚育小孩，依靠了它然后才成。它的名称却不好听，竟和残暴互相邻近。功业建立而自身被废，事业成功而家被破坏。抛弃了它的老一辈，收留了它的后一代。它被人类所利用，也被飞鸟所伤害。我愚昧而不知道，请长老们把它猜一猜。
五泰占之曰：此夫身女好，而头马首者与？屡化而不寿者与？善壮而拙老者与？ 有父母而无牝牡者与？冬伏而夏游，食桑而吐丝，前乱而后治，夏生而恶暑，喜湿 而恶雨，蛹以为母，蛾以为父，三俯三起，事乃大已，夫是之谓蚕理。蚕
长老们猜了猜说：这东西是身体像女人一样柔美而头像马头的吗？是屡次蜕化而不得长寿的吗？是善于度过壮年而不善于渡过晚年的吗？是有父母而没有雌雄分别的吗？是冬天隐藏而夏天出游的吗？它吃桑叶而吐出细丝，起先纷乱而后来有条不紊。生长在夏天而害怕酷暑，喜欢湿润却害怕雨淋。把蛹当作为母亲，把蛾当作为父亲。多次伏眠多次苏醒，事情才算最终完成。这是关于蚕的道理。——蚕
有物于此，生于山阜，处于室堂。无知无巧，善治衣裳。不盗不窃，穿窬而行。 日夜合离，以成文章。以能合从，又善连衡。下覆百姓，上饰帝王。功业甚博，不 见贤良。时用则存，不用则亡。臣愚不识，敢请之王。
在这里有种东西，产生于山岗，放置在内屋厅堂。没有智慧没有技巧，却善于缝制衣裳。既不偷盗也不行窃，却先打洞然后前往。日夜使分离的相合，从而制成花纹式样。既能够联合竖向，又善于连结横向。下能够遮盖百姓，上能够装饰帝王。功劳业绩非常巨大，却不炫耀自己贤良。有时用它，就在身旁；不用它时，它就躲藏。我很愚昧，不知其详，大胆把它请教大王。
王曰：此夫始生钜，其成功小者邪？长其尾而锐其剽者邪？头铦达而尾赵缭者 邪？一往一来，结尾以为事。无羽无翼，反复甚极。尾生而事起，尾邅而事已。簪 以为父，管以为母。既以缝表，又以连里：夫是之谓箴理。箴
大王说：这东西是开始产生时很大而它制成后很小的吗？是尾巴很长而末端很尖削的吗？是头部锐利而畅通无阻、尾巴摇曳而缠绕的吗？它一往一来地活动，把尾打结才开始。没有羽毛也没有翅，反复来回动作迅速。尾巴一长工作就开始，尾巴打结工作才停止。把大型簪针当父亲，而母亲就是那盛针的管子。既用它来缝合外表，又用它来连结夹里。这是关于针的道理。——针
天下不治，请陈佹诗：天地易位，四时易乡。列星殒坠，旦暮晦盲。幽闇登昭， 日月下藏。公正无私，见谓从横。志爱公利，重楼疏堂。无私罪人，憼革贰兵。道 德纯备，谗口将将。仁人绌约，敖暴擅强。天下幽险，恐失世英。螭龙为蝘蜓，鸱 枭为凤凰。比干见刳，孔子拘匡。昭昭乎其知之明也，郁郁乎其遇时之不祥也，拂 乎其欲礼义之大行也，闇乎天下之晦盲也，皓天不复，忧无疆也。千岁必反，古之 常也。弟子勉学，天不忘也。圣人共手，时几将矣。与愚以疑，愿闻反辞。
如今天下无秩序，请把怪诗叙一叙：天地交换了位置，四季颠倒了方向；天上恒星都坠落，早晚昏暗不明亮；阴暗小人登显位，光明君子在下藏。正直为公无私心，却被说成结私党；心爱公利去做官，却被以为要楼房；没有袒护有罪人，却被作敌来严防；道德纯洁又完备，横遭毁谤瞎嚷嚷。仁人被废遭穷困，骄横暴徒逞凶狂；天下黑暗又凶险，时代精英恐丢光。蛟龙被当作壁虎，鸱枭被看成凤凰。王子比干被剖腹，孔子被困在陈匡。明明白白啊他们的智慧是这样聪明亮堂，忧忧郁郁啊他们碰上的时运是这样不祥。违背时世啊他们想把礼义普遍推广。黑沉沉啊天下是这样的昏暗不明亮！光明之天不复返，忧思无边无限长。千载定有反复时，古来常规是这样。弟子努力去学习，上天不会把你忘。圣人拱手来等待，即将重见好时光。弟子全都愚昧无知，希望听您反复说。
其小歌曰：念彼远方，何其塞矣，仁人绌约，暴人衍矣。忠臣危殆，谗人服矣。
那短小的诗歌唱道：想那遥远的地方，多么蔽塞有阻碍。仁人被废遭穷困，暴徒得意多自在。忠诚之臣遭危险，进谗之人受委派。
琁、玉、瑶、珠，不知佩也，杂布与帛，不知异也。闾娵子奢，莫之媒也；嫫 母力父，是之喜也。以盲为明，以聋为聪，以危为安，以吉为凶。呜呼！上天！曷 维其同！
美玉琼瑶与宝珠，竟然不知去佩带。将布与锦相混杂，竟然不知区别开。美如闾娵与子都，没人给他们做媒。丑如嫫母与力父，这种人却被人爱。认为瞎子视力好，认为聋子听力好，误把危险当安全，还把吉利当凶兆。呜呼哀哉老天爷！怎能和他们同道？