难：患难。
原指兄弟二人都很好；才德相当；难分高下。现多反其义而用之；指二人同样坏。 复制

出处：南朝・宋・刘义庆《世说新语・德行》：“陈元方子长文，有英才，与季方子孝先各论其父功德，争之不能决。咨子太丘。太丘曰：‘元方难为兄，季方难为弟。’”

用法：联合式；作主语、宾语、定语；形容两兄弟都好。

例子：其以半殖民地的风貌出现于世界也，和我们实在是难兄难弟。（郭沫若《革命春秋・创造十年续编》）

正音：“难”，读作“nàn”，不能读作“nàn”。

辨析：“难兄难弟”与“一丘之貉”；都有同样坏的意思；但“难兄难弟”多指二者相比；而一丘之貉可以是多个。另外“难兄难弟”有时可指同样好；“一丘之貉”无此意。

歇后语： 1. 三人买一股香磕头 —— 难兄难弟
2. 青蛙找田鸡 —— 难兄难弟

谜语： 哥俩坐班房 （谜底：难兄难弟）

故事： 东汉时期，颖川县官陈寔廉洁奉公，百姓十分爱戴。他的大儿子元方与小儿子季方也有很高的德行，被朝廷重用，他们的头像被挂在城墙上成为百姓学习的典范。他的孙子们问他们的父亲谁的功德高，陈寔说：“元方难为兄，季方难为弟。”

【释义】

“难兄难弟”之“难”，有二读，其意义也不同：(一)音nán，本义是做弟弟的太好，那么做哥哥的人就“难为兄”，而做哥哥的太好，做弟弟的人就“难为弟”，是形容兄弟二人才德相当，难分高下。语本南朝宋・刘义庆《世说新语・德行》。后世多反用其义，讽刺两人同样差劲，表现差不多。(二)音nàn，形容同处困境、共同患难的朋友。△“患难之交”

【典源】

南朝宋・刘义庆《世说新语・德行》

陈元方^[1]子长文^[2]有英才，与季方^[3]子孝先^[4]，各论其父功德，争之不能决，咨^[5]于太丘^[6]。太丘曰：“元方难为兄，季方难为弟。”

【典故】

东汉时太丘县令陈寔有两个儿子，大儿子叫元方，小儿子叫季方。兄弟两人学问渊博，品德高超，在当地享有盛名，因此有人称他们父子三人为“三君”。有一次，元方的儿子长文，和季方的儿子孝先，互相争论，都觉得自己的父亲是最优秀的。两人各执一词，没有结果，便决定去问祖父陈寔，请他裁决。陈寔听完后，回答说：“元方这个哥哥做得真不容易，而身为弟弟的季方也很不简单。”意思是说季方好得使元方难做他的哥哥，互相匹配；而元方也好得使季方难做他的弟弟，互相匹配。后来“难兄难弟”这句成语就从这里演变而出，用来形容兄弟二人才德相当，难分高下。后世转而用于讽刺两人同样差劲，表现差不多。以上两个意义的“难”都要读成nán。今人则把“难”读成nàn，多用以形容同处困境、共同患难的朋友。

【书证】

(一)

• 01.《旧唐书・卷一五五・穆宁等传》：“赞曰：『……二李英英，四崔济济。薛氏三门，难兄难弟。』”
• 02.明・谢谠《四喜记》第二三出：“天马步瀛洲，恩赐黄封杏花酒，喜难兄难弟，并占鳌头。”
• 03.明・徐?《杀狗记》第一二出：“人人如此，个个一般，可见是难兄难弟，志同道合，如今一个去看人，一个去偷。”
• 04.《隋唐演义》第八九回：“霁云嗟叹道：『雷兄，你昆仲二人，真乃难兄难弟，我昨日狂言唐突，正所谓以小人之心度君子之腹矣！』”
• 05.《儒林外史》第四九回：“迟衡山道：『弟辈碌碌，怎比老先生大才！』武正字道：『高老先生原是老先生同盟，将来自是难兄难弟可知。』”

【用法】

㈠

语义形容兄弟二人才德相当，难分高下。（难，音nán）

类别用在“能力相等”的表述上。

㈡

语义讽刺两人同样差劲，表现差不多。（难，音nán）

类别用在“同样低劣”的表述上。

㈢

语义形容同处困境、共同患难的朋友。（难，音nàn）

类别用在“患难之交”的表述上。

【辨识】

同义“难（音nàn）兄难弟”及“患难之交”都指共处危难之中的朋友。

异义“难（音nàn）兄难弟”侧重于彼此的遭遇相同；“患难之交”侧重于彼此的友谊坚定。