下里：乡里；巴人：巴蜀的人民。
原指战国时代楚国民间流行的一种歌曲。比喻通俗的文学艺术。 复制

出处：战国・楚 宋玉《对楚王问》：“客有歌于郢中者，其始曰：《下里巴人》，国中属而和者数千人。”

用法：联合式；作主语、宾语、定语；含贬义。

例子：毛主席号召革命文艺工作者要处理好普及和提高的关系，不能只搞“阳春白雪”，不搞“下里巴人”。

辨形：“里”，不能写作“礼”。

谜语： 望乡 （谜底：下里巴人）

【释义】

战国时代楚国的民间通俗歌曲。语出战国楚・宋玉〈对楚王问〉。后用“下里巴人”泛指通俗的文学艺术。△“曲高和寡”、“阳春白雪”

【典源】

战国楚・宋玉〈对楚王问〉（据《文选・卷四五・对问》引）

楚襄王问于宋玉曰︰“先生其有遗行与？何士民众庶不誉之甚也？”宋玉对曰：“唯，然，有之。愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢^[1]中者，其始曰下里巴人^[2]，国中属^[3]而和^[4]者数千人；其为阳阿薤露^[5]，国中属而和者数百人；其为阳春白雪^[6]，国中属而和者不过数十人；引商^[7]刻羽^[8]，杂以流徵^[9]，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥^[10]高，其和弥寡。……夫圣人瑰意琦行，超然独处；夫世俗之民又安知臣之所为哉！”

【典故】

“下里巴人”本是战国时代楚国的民间通俗歌曲，相对于“阳春白雪”这些高雅的乐曲而言。在战国楚・宋玉〈对楚王问〉中，记载了楚襄王和宋玉的一段对话。有一次楚襄王对宋玉说：“我听到许多有关于你的不好传言，是不是因为你的言行举止有不端正的地方呢？”宋玉擅长言论，马上就说：“请大王先宽恕我的过错，让我先讲一段故事。”楚襄王答应了，于是宋玉便说道：“有一个外地的歌者来到了郢都，在市集中唱著通俗的歌曲，一开始跟著他一起唱和的人有数千人之多；后来他改唱比较不俗的歌曲，跟著唱和的人就只剩下数百人；等到他唱起高妙、优雅的歌曲，又夹杂著许多高难度的技巧，国中能够一起唱和的人就寥寥无几了。这不是因为歌者唱得不好听，而是因为曲子愈高雅，能够跟著唱和的人也就愈少。同样的，那些批评我的人，不过是些平庸之辈，怎么能够欣赏、了解我的为人呢？”宋玉以“阳春白雪”这种高雅的曲子来比喻自己，用“下里巴人”这种通俗的歌曲来形容那些因为自身程度不够而无法了解他，进而排挤他的人，表达了自己不被世人所了解的苦闷心情。后来“下里巴人”这句成语被用来泛指通俗的文学艺术。

【书证】

• 01.战国楚・宋玉〈对楚王问〉：“客有歌于郢中者，其始曰下里巴人，国中属而和者数千人；……其为阳春白雪，国中属而和者不过数十人。”（源）
• 02.汉・刘向《新序・卷一・杂事》：“客有歌于郢中者，其始曰下里巴人，国中属而和者数千人。”
• 03.《乐府诗集・卷八三・杂歌谣辞一・题解》：“故歌曲有……下里巴人，又有长歌、短歌、雅歌、缓歌、浩歌、放歌、怨歌、劳歌等行。”
• 04.清・李渔《闲情偶寄・卷四・演习部・变调・缩长为短》：“有暇即当属草，请以下里巴人，为白雪阳春之倡。”

【用法】

语义后泛指通俗的文学艺术。

类别用在“通俗艺术”的表述上。